译者注：原文发表于CBS，文中数据均截至原文发稿时（当地时间5月3日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
将时钟拨回去年10月。杰森·塔图姆正在跟腱撕裂的恢复期，预计赛季报销。去年轮换阵容走了一半。互联网上有些人预计波士顿凯尔特人会像印第安纳步行者一样，度过一个过渡年。从这个角度来看，能打进任何一轮季后赛的抢七大战，都可以被视为球队的胜利。这本不该像现在这样，让人感到如此明显的失望。 球盟会
凯尔特人成为了自己成功的受害者。如果他们赢的是46场而不是56场，没人会关心他们的赛季是如何结束的。然而，杰伦·布朗打出了生涯最佳表现。向世人安利德里克·怀特成为了篮球极客圈子的热门事业。塔图姆从跟腱断裂中历史性地复出。波士顿迅速巩固了自己东部最大热门的地位，甚至在季后赛首轮对阵他们季后赛经常捏的软柿子——费城76人。塔图姆和布朗此前已经在三轮不同的季后赛中击败过他们。76人本应是一块垫脚石，为的是与纽约尼克斯进行一场更有意义的复仇战，当波士顿取得3-1的大比分领先时，这组对决感觉几乎是命中注定的了。
那已经是六天前的事了。在周六晚上费城赢下抢七大战后，波士顿的赛季结束了。连输三场，其中塔图姆还出战了两场，将一个原本充满希望的赛季变成了一场近乎灾难的惨剧。讽刺的是，如果是过渡年，休赛期会简单得多。当你不想赢的时候，你可以对惨败一笑置之。但凯尔特人花了一整年的时间让世界，甚至可能是他们自己相信，他们仍然非常有能力赢球，不仅是在常规赛，在季后赛也是如此。输给一支附加赛球队，尤其是这样一支附加赛球队，引发了严重的问题。 球盟会
波士顿过去近十年来一直按着费城揍。如果凯尔特人面对他们突然变得不堪一击，那是否意味着他们面对其他球队也一样脆弱？这些是微小且可修复的缺陷，还是他们需要考虑采取更激进的措施来解决所有问题？让我们试着找出问题出在哪里，以及需要采取哪些步骤才能让凯尔特人重回真正争夺总冠军的正轨。
波士顿的数学问题 球盟会
凯尔特人的建队理念就是要在数学问题上取胜。他们的基本原则是，如果他们的投篮次数比对手多，并且这些投篮的价值比对手更高，那么他们赢的次数就会远多于输的次数。他们在常规赛中的总投篮次数比对手多出283次，因为他们拥有NBA第三高的总篮板率和第三低的进攻失误率。在成为首支三分出手数超过两分出手数的球队一年后，他们的三分出手率高居联盟第四。更多的出手和更好的出手机会往往会带来更多的胜利。如果一轮季后赛要打10000场，波士顿几乎总是能赢。
当然，事实并非如此。季后赛的样本量要小得多，因此更容易出现变数。凯尔特人几乎每年春天都会重新认识到这一点。看看他们输给费城的比赛吧。波士顿在输给费城的四场比赛中，三分球命中率均低于30%。这听起来可能很熟悉。去年对阵尼克斯的系列赛G1和G2中，凯尔特人的三分命中率为25%，这两场比赛他们都挥霍了20分的领先优势。在2023年东部决赛对阵迈阿密热火的比赛中，他们一度0-3落后，三分命中率仅为30.3%。 球盟会
凯尔特人作为夺冠大热，有三轮系列赛是因为三分球投不进才输掉的。正如雅虎体育的凯文·奥康纳所指出的那样，纵观整个赛季，凯尔特人在三分命中率达到35%的比赛中取得了44胜6负的战绩，但在未达到这一命中率的比赛中，战绩仅为15胜24负。波士顿在进攻端没有其他的招数。常规赛中，他们的内线得分是联盟倒数第四，罚球率垫底。与此同时，他们在回合数上的优势在季后赛中往往会缩小。去年对阵尼克斯的系列赛中，米切尔·罗宾逊和卡尔-安东尼·唐斯在篮板球上打爆了他们。76人在常规赛中的失误率和凯尔特人一样低，而在本轮系列赛中失误更少。突然之间，波士顿的出手次数不再比对手多了，而且，虽然他们出手的价值在纸面上更高，但在季后赛的环境中却远没那么稳定。
如果乔·马祖拉作为教练有弱点的话，那就是他往往过于固执地坚持自己的宏观愿景。如果在去年对阵尼克斯取得巨大领先时，波士顿尝试通过选择那些也许价值较低但更容易命中的投篮来减少变数，那轮系列赛是可以赢的。本轮系列赛的G2之所以输球，部分原因是马祖拉过于严格地坚持他深度收缩的挡拆防守策略。当费城为后卫掩护时，波士顿的大个子会退守到禁区附近。这正中泰瑞斯·马克西和VJ·埃奇库姆的下怀。他们投进了11个三分球，根据NBA官网的数据追踪，其中有6个是大空位。数据显示这些是波士顿愿意放给对手的投篮，所以他们就这么做了，而费城就是能不断地把球投进。 球盟会
悄然被掏空的阵容
这就引出了另一个问题：天赋。过去两个赛季，凯尔特人拥有NBA历史上最具深度的阵容之一。你可以说，在健康的情况下，他们拥有六名全明星级别的球员：塔图姆、布朗、怀特、朱·霍勒迪、克里斯塔普斯·波尔津吉斯和艾尔·霍福德。佩顿·普理查德和卢克·科内特是首发级别的替补。有了这八名球员，他们在战术上的灵活性可能超过了NBA历史上的任何一支球队。需要 球盟会
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